教育家哈里・麦克多斯认为：课堂讨论会使学生“对学习产生新的看法和动力”，会使学习任务完成得“更自然更有效”。开展学生之间的课堂讨论，促使课堂中多向信息交流，是置学生于主体地位，使之主动积极地获取知识的重要措施。如何力避形式主义，开展有效的课堂讨论，充分调动学生参与学习的热情呢？笔者在课堂讨论中引入小小“问题盒”，效果不错。具体做法是要求学生在讨论交流时把遇到的困惑、疑问或希望通过讨论解决的问题用纸条写下来投入“问题盒”中，讨论接近尾声时要求学生打开“问题盒”，看看自己的问题有没有解决，谈谈讨论后的感受，还可以把再次发现的问题投进“问题盒”中。在教学实践中笔者发现这样做有以下几点好处：
一、人人有“事”忙参与
在教学实践中我们常常会看到这样一些值得思索的现象：在小组讨论一开始，有些学生就开始忙于“独立”思考，而不去在意他的合作伙伴在想什么、干什么，明显缺乏小组成员间的合作意识；有的小组以一个人为中心（往往这个人是学习成绩较为优异的学生），而其他组员不参与到问题的讨论中去，成了一个看客，整个小组讨论成了一个人表演的舞台，组员缺少对研究问题的争论和补充；有些小组讨论表面上看去热热闹闹，似乎每个小组成员都在踊跃发表自己对问题的看法，但走近仔细一听，才发现他们所讨论的问题并不是我们所要研究解决的问题，这样的讨论缺乏明确的研究目标……
而“问题盒”中问题条的投放，不仅让学生脑中有题，还推动学生口中有辞，在讨论中迫不及待的抛出自己的问题阐述自己的观点，对于别人的意见则注意倾听而不忘附和、补充甚至反驳，学生小组讨论的参与度明显提高。
二、目标明确不绕弯
在教学实践中我们还发现，有的小组讨论时当一个问题遇到障碍或“瓶颈”，大家就会非常自然的绕道而行，结果绕来绕去，问题始终不能解决。“问题盒”这个看似“小儿科”的办法却可以帮助学生了解自己的需要，带着问题参加讨论，避弯取直，有的放矢，各取所需，有效的减少了讨论“跑题”现象的产生，提高了讨论的效度。
三、问题多多勤发现
讨论是从问题开始的，没有问题就没有思考、没有创造，就此而言，问题是智慧的象征，是创造之母。显然学生应是提出问题的主体，而以往的讨论更多地是关注如何引导学生在讨论中获得问题的结论，把结论的发现、表征以及运用作为小组讨论的根本目的。陶行知先生说：“发明千千万，起点在于问。”小小“问题盒”的设置正是把学生从以问题的结论为中心的讨论模式中释放，引向发现问题、提出问题，鼓励学生愿问、敢问、会问，让学生直接面对充满开放性、个性问题的挑战，从自己的经验出发，去建构起具有个体特征的、丰富而生动的知识背景系统，形成对知识意义的丰富的感性认识和充分开放的经验空间，从而培养学生良好的问题意识。经过一段时间的训练和积累，学生在翻阅“问题盒”中一片片问题条时，会猛然发现学习源于发现、源于积累、源于合作，主动参与学习的热情定会高涨，创新意识也会与日倍增，课堂讨论的广度也随之得以扩张。
课堂讨论是体现学生主动参与的一个显著标志，而“问题盒”的设置无疑给课堂讨论增加了新的内涵，它有效提高了讨论的参与度、效度、广度。