说课是一种教学研究系统。它主要包括五个主要要素，口头语言表达；教育科学依据；教材（含教参）；每节课的具体要求。

狭义说课是指以教师口头语言表达为主，以教育科学理论和教材为依据，针对每节课的具体特点，以教师为对象，在备课和上课之间所进行的教学研究系统。

广义说课是指以教师口头语言表达为主，以教育科学理论和教材为依据，针对每节课的具体特点，以教师为对象，对其进行培养和培训的组织形式。

说课的基本特征 

1．独立性

说课作为一种客观存在是教学组织形式中一个相对独立的步骤，具有不可替代性。独立性是说课只所以成立的最基本的特性。

2．整体性

说课是由口头语言表达、教育科学依据、教材、课的要求、教师这五个要素相互制约、相互作用而成的一个整体。

3．层次性

由于学科、教师素质、教材内容等不同，说课可分为多种层次。

4．多样性

由于各种原因，说课可以从实际出发，因地制宜，形成各具特色的不同模式，从而指导各地的说课工作。

5．广泛性

广泛性，亦即群众性。凡从事教学的人员都可以参与说课活动，而且参与的人越多越好，只要组织得好，都会发挥更大的教育效益。